Minorque, réserve de Biosphère
Avant de faire le tour de Minorque en kayak de mer en autonomie, nous nous sommes renseignés sur les espaces protégés et les espèces à observer.
En raison du bon état de conservation de ses habitats naturels, et de leur intérêt écologique particulier, l’île de Minorque a été classée réserve de biosphère (Man and Biosphere Program) de l’UNESCO en 1993.
La recherche d’un développement touristique plus harmonieux et respectueux de l’environnement, axé sur la valorisation des productions et savoir-faire locaux s’est accéléré suite à ce classement.
La réserve de biosphère s’étend aussi en mer jusqu’à la limite des 12 milles marins. Elle contient ainsi plusieurs aires marines protégées (cœur marin) et son cœur terrestre se superpose au parc de s’Albufera des Grau.
Liens utiles : les espaces protégés terrestres des Baléares
Les espaces protégés mixtes (terre et mer) : Parque Natural de s’Albufera des Grau
Cette zone protégée s’étend de la Punta de Sa galera à Addaia. Sur la partie marine, les zones interdites d’accès sont les l’illa d’en Colom et les iles des Porrros. Ce sont des restrictions destinées à la préservation des oiseaux marins nicheurs mais aussi des lézards endémiques et d’une flore menacée.
Les autres restrictions d’usage concernent les mouillages (conservation des herbiers de posidonie), ainsi que les activités de pêche. Ce secteur est évidemment idéal pour de belles observations en randonnée palmée.
Les espaces protégés marins
- La réserve marine du Nord de Minorque. Elle se situe entre la Mola de Fornells et le Cap Gros. Créée en 1999 elle se caractérise par des habitats marins variés et en bon état de conservation. Les falaises de ce secteur abritent de belles colonies d’oiseaux marins mais aussi une belle diversité et abondance de rapaces nicheurs.
- La réserve marine de l‘île de l’Aire. Elle s’étend de Biniancolla à Punta Rafalet avec une zone de protection renforcée autour de l’île de l’Aire.
Les aires marines protégées des Baléares et leurs fiches descriptives
La faune, l’endémisme*
La zone méditerranéenne élargie est reconnue comme un des 36 points chauds de la biodiversité mondiale (1500 espèces endémiques soit plus de 5% de la biodiversité mondiale connue).
En terme d’endémisme les îles et îlots (particulièrement non habités) tiennent le haut du pavé en nombre d’espèces mais aussi en termes d’espèces disparues ou en passe de l’être, du fait de l’action humaine (destruction des habitats, introduction d’espèces exogènes).
Minorque, en tant qu’île méditerranéenne, abrite de nombreuses espèces endémiques tant dans le règne végétal qu’animal.
Les oiseaux endémiques des Baléares
Citons chez les oiseaux le Gobe mouche tyrrhénien (muscicapa striata tyrrhenica/balearica), endémique des îles méditerranéennes (Baléares, Corse, Sardaigne, archipel Toscan) ou encore la Fauvette des baléares (Curruca balearica).
L’espèce la plus connue des ornithologues est sans conteste le Puffin des Baléares (Puffinus mauretanicus), l’oiseau marin le plus menacé d’Europe. Présent en reproduction uniquement dans l’archipel d’où il tire son nom, le puffin des Baléares est présent à Minorque durant la saison de reproduction (Mars à juin).
Dès le mois de juin les oiseaux rejoignent leurs zones de dispersion en Manche-atlantique (de la Vendée au Cotentin), particulièrement dans certaines grandes baies, avant de redescendre en Méditerranée vers la mi novembre.
Minorque occupe une place particulière car elle est la zone de contact et d’hybridation avec l’espèce proche (de Méditerranée orientale), le Puffin Yelkouan (Puffinus yelkouan).
Les oiseaux typiquement méditerranéens
Les Baléares accueillent aussi de belles colonies d’une autre espèce de puffin endémique de méditerranée : le Puffin de Scopoli (Calonectris diomesdea). Nous étions sur la fin de la période de reproduction de l’espèce ce qui nous a permis de belles observations de centaines d’oiseaux devant les promontoires du Nord de l’archipel ainsi que des concerts de chants dans les falaises accueillant l’espèce.
Parmi les espèces plus répandues, nous avons côtoyé chaque jour : Monticole bleu, Cormoran de méditerranée, Goéland d’audouin, Cochevis de Thékla, Martinet pâle ou encore Fauvette mélanocéphale.
Au chapitre des rapaces, Minorque permet de belles observations d’Aigles bottés, Milans royaux, Percnoptères d’Egypte, Balbuzard pêcheur ou encore Faucon pèlerin, omniprésent.
Les reptiles endémiques
Deux espèces de lézards endémiques vivent sur Minorque : le lézard à lunettes (Scelarcis perspicillata) et le lézard des Baléares (Podarcis lilfordi). Le lézard des Baléares montre des livrées différentes suivant les îlots occupés, ainsi 23 sous-espèces ont été décrites. L’une d’entre elles est une forme mélanique* présente sur quelques îlots de Minorque.
L’île de l’Aire au Sud Est de Minorque permet d’effectuer des belles observations de ce petit dragon, abondant et évident sur les bordures du sentier et les ruines de bâtiments.
*endémisme : en biologie, qualité d’une espèce dont l’aire de répartition est si nettement délimitée qu’elle devient caractéristique d’une région.
*mélanique : caractérisé par un développement exceptionnel d’une coloration noire, ou presque noire, de la peau ou des plumes.